Helpt jouw 404 pagina je bezoeker, of jaag je hem weg?

Iedere website heeft een ‘404 pagina’.
Je weet het misschien niet, want je hebt hem zelf niet aangemaakt.
Maar hij zit standaard in je theme.
En verschijnt vaker dan je denkt.

De 404 pagina (ook wel Error-pagina genoemd) krijgt je bezoeker wanneer de pagina die hij wil zien niet meer bestaat, omdat een aangeklikte link niet meer klopte, of wanneer de URL verkeerd werd ingetikt.
Probeer het maar eens op je eigen website: tik 404, of wat onzintekens, na de slash achter je domeinnaam.

Afhankelijk van je theme zie je zoiets als dit:

Of dit, als je theme vertaald is:

Of -dit is al ietsiepietsie beter- met een zoekbalk erbij.
Maar die gekke vertaling kun je niet zomaar veranderen:

Het zou handig zijn als je je bezoeker duidelijke handvatten geeft waarmee hij verder kan.

Een effectieve 404 pagina helpt je bezoeker weer op weg

In 3 stappen:
1. maak een nieuwe, informatieve pagina aan
2. zorg ervoor dat deze pagina wordt getoond ipv de standaard 404 pagina
3. zet er ook een zoekbalk bij. Op een smartphone is een zoekbalk vaak niet direct in beeld.

Gebruikt jouw site een Genesis childtheme (dat zie je als in je linkerkolom een knop Genesis staat)?
Lees dan hier hoe je mooi en makkelijk een Genesis 404 pagina maakt.

1. Maak een nieuwe, informatieve pagina aan

TIP: Je kunt hier je e-book vermelden, met inschrijfformulier.

Ben je creatief: maak een video.
Wat heel goed werkt om e-mail adressen te verzamelen: bied een gratis download aan.
Of geef een kortingscode weg, en promoot op die manier meteen één van je betaalde producten.

Maar het belangrijkste blijft: help je bezoeker weer op weg. zodat hij niet vertrekt naar een andere website.

2. Toon jouw pagina in plaats van de standaard 404 pagina

Hiervoor installeer je de plugin ‘404 to 301‘.
Settings:

• Redirect type: ‘301 Redirect (SEO)’
• Redirect to: ‘Existing Page’ of ‘Custom URL’, in beide gevallen wijs je jouw 404 pagina aan.
• Log 404 Errors: ‘Disable Error Logs’ – de plugin Redirection toont deze ook (die had je natuurlijk al geïnstalleerd; lees hierover in dit blog), heb je die plugin niet, installeer ‘m dan of kies hier  ‘Enable’.
• Enable/Disable Logging: ik kies ‘Enable’, om te zien hoevaak er op de 404 pagina wordt gestuit.
• Email notifications: ik wil het voorlopig even zien in de mail. Dat zet ik over een dag of wat wel uit, er komen best veel mails binnen. Oa. van spambots die willen kijken of er zwakke scripts staan via welke ze zouden kunnen inbreken op de website.
  Maar vooral om even in de gaten te houden welke pagina’s niet meer gevonden worden. Deze pagina’s kan ik vervolgens opgeven bij de plugin Redirection met gewenste doorstuur-URL.

3. Een zoekbalk erbij zou ook handig zijn

Helaas is het niet zomaar mogelijk een zoekbalk in je tekst te plakken. Maar er is wel een omweg waardoor je, zonder enige code te kennen, toch een zoekbalk binnen je tekst krijgt.

Hoe dan?

Een zoekbalk plaats je doorgaans namelijk in een widget.
Die widget zit in een widgetruimte (engels: ‘widgetspace’. De zijbalk is ook een widgetspace).

Met de plugin Widgetize Pages Light maak je een nieuwe widgetruimte aan.
Deze nieuwe widgetruimte is wèl in een pagina of bericht te plaatsen 🙂

Na installeren en activeren ga je in de linkerkolom naar Widgetize Pages Light – Add Sidebar.
Geef een titel op, bijvoorbeeld ‘zoekbalk’ en klik ‘Save sidebar’.

Ga dan naar Weergave – Widgets en je ziet dat daar een widgetruimte ‘zoekbalk’ is bijgekomen.
Plaats nu de widget ‘Zoeken’ in deze widgetruimte.

Vervolgens neem je deze widgetruimte op in je tekst:

In de Gutenberg Block editor:
plaats een Shortcode Blok en plak daar de shortcode van de widgetruimte ‘zoekbalk’ in.
Bijvoorbeeld

In de Klassieke WordPress editor:
Zet de cursor eerst op de juiste plek.
Klik vervolgens op dit nieuwe icon:

Bij ‘Select Sidebar’ kies je ‘zoekbalk’. Klik Insert.
Pagina opslaan niet vergeten.
Nu wordt de zoekbalk getoond binnen jouw tekst.

Voordeel van deze oplossing:

• Minder 404 pagina’s = minder doodlopende wegen = goed voor je SEO.

Nadeel:

• de foute URL wordt niet getoond, je kunt je bezoeker niet laten controleren wat er precies verkeerd aan was.

Hoe voorkom je dat de 404 pagina verschijnt?

Check regelmatig je website op verbroken links.

In Google Analytics kun je zien vanaf welke externe link mensen op je site zijn gekomen.
Vraag de website-eigenaar om de link aan te passen.